গেল অক্টোবরে প্যারিসে জমকালো আয়োজনের মধ্য দিয়ে ঘোষণা করা হয় ব্যালন ডি’অর জয়ী ফুটবলারের নাম। সেখানে ব্রাজিলিয়ান তারকা ভিনিসিয়ুস জুনিয়রকে পেছনে ফেলে ফুটবলে ব্যক্তিগত সর্বোচ্চ এই সম্মাননা জিতেন স্প্যানিশ মিডফিল্ডার রদ্রি হানান্দেজ, যা নিয়ে কম জলঘোলা হয়নি। এমনকি ব্যালন ডি’অর অনুষ্ঠানটির আয়োজন ফ্রান্স ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনকেও পড়তে হয়েছে তোপের মুখে।

তাদের বিরুদ্ধে উঠেছে পক্ষপাতিত্বের অভিযোগ। যদিও ব্যালন ডি’অর আয়োজন নিজে নিজেদের অবস্থান পরিষ্কার করেছে ফ্রান্স। এমনি কে কাকে ভোট দিয়েছে সেই তালিকাও প্রকাশ করেছে ফ্রান্স ফুটবল।

এবার ফ্রান্স ফুটবলকে খোঁচা দিলেন ফিফা প্রেসিডেন্ট জিয়ান্নি ইনফান্তিনো। গেল পরশু রাতে কাতারের রাজধানী দোহাতে অনুষ্ঠিত হওয়া ২০২৪ ফিফা বর্ষসেরা ফুটবলার পুরস্কার জেতেন ভিনিসিয়ুস জুনিয়র। ব্যালন ডি’অর জয়ের দৌড়ে যে রদ্রির কাছে হেরেছে, সেই রদ্রিকে হারিয়ে ফিফা বর্ষসেরা খেলোয়াড়ের পুরস্কার জিয়েছেন এই ব্রাজিলিয়ান। ভিনির হাতে পুরস্কার তুলে দেন খোদ ফিফা প্রেসিডেন্ট জিয়ান্নি ইনফান্তিনো।

নিজেদের পুরস্কারকে সেরা উল্লেখ করে ফিফা প্রেসিডেন্ট বলেন, ‘সবদিক থেকেই এটাই সেরা। কারণ, এখানে আমাদের ভোটের অনেক বিভাগ রয়েছে। আপনি যদি বিশ্বের সেরা কে, তা জানতে চান, তাহলে এটা কেবল ফিফার বিচারেই হওয়া উচিত। কারণ এখানে সবাই ভোট দেয়, এটা স্বচ্ছ, এটা নিরপেক্ষ।’